Qu’est-ce qu’un emballage éco responsable ou écologique ?
La sensibilisation du public à des questions telles que le changement climatique influence les habitudes d’achat et les choix des consommateurs. Parmi les nombreuses caractéristiques souhaitables, ils choisissent des produits pour leur emballage. De plus en plus, l’emballage respectueux de l’environnement n’est pas seulement un moyen écologique de vendre un produit ; c’est aussi l’occasion de diffuser les valeurs et l’éthique d’une entreprise.
Avantages de l’emballage écologique
Les emballages respectueux de l’environnement portent d’autres noms tels que les emballages durables, les emballages verts et les emballages éco-responsables. Pour être respectueux de l’environnement, les emballages peuvent être biodégradables (mais de préférence compostables), recyclables, réutilisables, non toxiques, fabriqués à partir de produits recyclés, à base de biomasse ou de produits naturels ou fabriqués avec des moyens à faible impact.
Par exemple, le yogourt disponible dans des bouteilles en verre est écologique, contrairement aux contenants en plastique. Le verre répond à la définition de l’emballage écologique car il est recyclable mais aussi réutilisable à l’infini. À moins qu’il ne soit cassé, le verre dure des siècles.
Comment les produits écologiques aident-ils l’environnement ?
Considérez la bouteille de yaourt en verre. Elle peut être réutilisée jusqu’à ce qu’une main maladroite la lâchent, sinon elle est facilement recyclée dans la plupart des pays. Mais pour fabriquer ce verre, il faut que quelqu’un récupère de la silice – du sable, alors que nous faisons face à une pénurie dans le monde entier – et transporter ce sable par camion jusqu’à une usine. Le camion utilise de l’essence et émet du dioxyde de carbone, un « gaz à effet de serre » contribuant au changement climatique. Ensuite, transformer cette silice en verre nécessite de l’électricité ainsi que d’autres combustibles pour chauffer le four utilisé pour fondre et former le verre. Cela nécessite des machines pour façonner le verre, ainsi que du papier et des encres pour imprimer et étiqueter la bouteille.
Chaque fois que quelqu’un réutilise la bouteille, c’est une fois de moins que tout ce processus d’utilisation des ressources naturelles se produit. Et chaque fois que quelqu’un recycle une bouteille en verre, il faut encore de l’énergie et provoquer une pollution par le dioxyde de carbone en transportant les bouteilles par camion, en les fondant et en les reformant, mais au moins du “nouveau” sable n’est pas utilisé, et c’est une ressource, dont les experts disent, qu’il faut prélever avec parcimonie.
Les produits et emballages respectueux de l’environnement peuvent également être utiles à d’autres égards. Ils peuvent être biodégradables ou fabriqués à partir de produits naturels plus durables et plus rapides comme le bambou. Le bambou, par exemple, peut être récolté pour le papier et d’autres matériaux tous les deux à trois ans, contre plus de 60 ans pour qu’un nouvel arbre pousse.
Le simple fait d’utiliser moins d’emballages est également un excellent moyen d’être respectueux de l’environnement.
Exemples d’emballages biodégradables
Par définition, « les matériaux biodégradables sont composés de déchets d’organismes vivants et de la plante, de l’animal ou d’un autre organisme à la fin de leurs vies ».
Ainsi, les produits à base de papier, de feuille de bananier, de bambou transformé, de fibres végétales et de déchets alimentaires sont des exemples de choses qui peuvent être biodégradables, ce qui signifie qu’elles se décomposeront dans une décharge. Les produits compostables sont encore meilleurs pour l’environnement, ils peuvent être décomposés en un seul cycle de compostage industriel, mais enrichiront le sol et fourniront un endroit fertile pour la croissance d’autres végétaux. L’enrichissement de la qualité des sols est important à mesure que la population mondiale augmente, car cela affecte considérablement notre production alimentaire. Se concentrer sur les produits compostables est une solution gagnant-gagnant. Mais si les produits compostables sont toujours biodégradables, l’inverse n’est pas vrai.
De nombreuses grandes entreprises d’emballage fabriquent des polymères biodégradables, une sorte de plastique et de résine respectueux de l’environnement, qui utilisent des fibres naturelles dans leur création. Et des entreprises avant-gardistes créent des produits compostables uniques. Les grains de café issus du commerce équitable sont conditionnés dans des sacs compostables qui peuvent être remplis de terre et de plants, plantés dans le jardin et se décomposent complètement pour enrichir le sol. Les produits en papier recyclé peuvent être fabriqués sous forme d’emballages ou de conteneurs compostables, comme le bac à compost compostable, pour les personnes qui conservent les restes de nourriture pour le compost, ce que des villes comme Bruxelles, en Belgique, exigent maintenant que les citoyens le fassent.
Il n’y a pas de norme fixe pour ce qui constitue un emballage « biodégradable », et le résultat est que ce terme est utilisé de manière un peu facile par certaines entreprises. On parle alors de greenwashing
Qu’est-ce qu’un emballage alimentaire écologique ?
Les emballages alimentaires respectueux de l’environnement sont récemment devenus importants grâce aux innovations des concepteurs d’emballages du monde entier. Des produits achetés en magasin aux plats à emporter et à la livraison, les emballages écologiques peuvent faire partie intégrante de la protection de l’environnement.
Les personnes dans la quarantaine se souviennent d’une époque où McDonald’s utilisait des récipients en mousse à base de plastique pour ses hamburgers de marque comme le Big Mac. McDonald’s a été l’une des premières grandes entreprises à passer aux produits à base de papier pour les plats à emporter. Au fil du temps, ils ont même cessé de blanchir leurs sacs en papier blanc de marque ; tout cela a commencé en 1990. Aujourd’hui, McDonald’s est toujours un leader dans l’industrie des plats à emporter et s’est engagé officiellement à ce que 100 % de ses emballages soient renouvelables, recyclables ou certifiés d’ici 2025.
De nombreux restaurants de l’industrie des plats à emporter se tournent vers des boîtes en carton non blanchi avec des encres à base de légumes pour la marque, grâce au fait que les consommateurs sont plus avertis de l’impact des emballages à emporter.
Et les produits sur les étagères des magasins reçoivent également des mises à jour inventives. Des entreprises comme Carlsberg ont essayé avec succès des « bouteilles » à base de papier pour les boissons et autres liquides. D’autres innovations ont conduit à des choses comme les pellicules plastiques pour les aliments à base d’algues qui se reconstituent rapidement dans la mer.
Les emballages alimentaires européens sont parmi les plus innovants au monde. Ils adoptent une conception créative de conteneurs et de nouvelles utilisations de produits comme le papier, les résines végétales et autres matières recyclables, mais pas seulement parce qu’ils sont avant-gardistes. L’Union Européenne a exigé que 100 % des emballages alimentaires du pays soient recyclables, compostables ou réutilisables avant 2025.
Avantages de l’utilisation de produits écologiques
Les pays du monde entier se rendent compte qu’ils doivent agir pour réduire l’impact des déchets sur la planète. Lorsque les déchets ne se biodégradent pas ou ne se compostent pas, c’est un problème à long terme. Les emballages non respectueux sont une horreur et un cauchemar logistique. Un rapport collaboratif de quelques départements du gouvernement américain a énuméré le temps qu’il faut pour que certains emballages se décomposent dans l’environnement. Ils comprennent:
- Bouteille en verre : 1 million d’années.
- Bouteilles de boissons en plastique : 450 ans.
- Canette en aluminium : 80 à 200 ans.
- Sac plastique : 10 à 20 ans.
Il n’y a pas que L’Europe qui adopte une position ferme. Le Maroc a déjà totalement interdit les sacs en plastique dans le pays. Au Kenya, on risque une peine de quatre ans de prison ou une lourde amende pour l’utilisation ou la vente de sacs en plastique. La Chine a également réprimé les sacs en plastique.
Le fait est que les lois changent et que les entreprises qui ne montrent pas la voie en adoptant des emballages respectueux de l’environnement seront bientôt perçues comme des dinosaures. En faisant partie de la solution aujourd’hui, cela ne fait pas que sauver la planète, cela démontre la responsabilité d’entreprise et énonce haut et fort les valeurs de l’entreprise.
L’argument selon lequel passer au vert avec les produits et les emballages n’est pas rentable financièrement pour les entreprises ne tient plus non plus. Une étude Nielsen de 2015 a montré que 66% des personnes interrogées dans le monde étaient prêtes à payer plus pour des emballages respectueux de l’environnement, un nombre qui a sûrement augmenté avec la prise de conscience.
Même des marques de luxe comme Gucci et Louis Vuitton font la promotion de leurs emballages durables. Les déchets sont transformés en meubles et autres produits désirables et tendance. Le leader de l’industrie du sport Nike se vante d’avoir sauvé plus de 3 milliards de bouteilles en plastique de la mise en décharge depuis 2010, grâce à l’utilisation de polyester recyclé dans la fabrication de vêtements à partir de plastique. Il utilise du plastique pour équiper l’équipe nationale de football des États-Unis, et chaque uniforme d’équipe est composé d’au moins 16 bouteilles en plastique pour ses maillots, chaussettes et shorts.
La société a appris à ses dépens qu’un emballage qui semblait pratique comme le plastique était gênant pour la planète. Aujourd’hui, le meilleur emballage fait soit partie d’une réutilisation des déchets pour fabriquer des produits innovants, comme Nike l’a fait, soit un retour aux anciennes méthodes, rendant les emballages si attrayants qu’ils sont réutilisés à l’infini. Les deux, semble-t-il, sont d’excellentes stratégies pour les entreprises gagnantes.